Sprowokowany z zewnątrz konflikt w Syrii nie tylko pochłonął życia znacznej liczby ludzi, ale i spowodował destrukcję bezcennych syryjskich dóbr kultury. Zbrojne bandy „syryjskiej opozycji” z premedytacją prowadziły walkę z zabytkowych obiektów, licząc, że ich szczególny status powstrzyma kontrnatarcia sił państwowych lub je utrudni. W wyniku prowokacyjnej i barbarzyńskiej taktyki „opozycjonistów” w ruinę obróciły się średniowieczne centrum Aleppo i duża część zabytkowej zabudowy Damaszku. Poważnych uszkodzeń doznały: Krak des Chevaliers (największy i najlepiej zachowany zamek krzyżowców na Bliskim Wschodzie), ruiny starożytnego miasta Palmyra oraz bizantyjski, najlepiej zachowany starożytny amfiteatr w Bosrze. Zrujnowane zostały: meczet Umajjadów w Damaszku, Wielki Meczet Al-Kusajr i asyryjska świątynia Tell Szejk Hamad.
W połowie stycznia terroryści z organizacji Islamskie Państwo Iraku i Lewantu obwieścili światu, że przedstawiające ludzkie postacie greckie i bizantyjskie mozaiki w mieście Rakka „obrażają Boga”, po czym wysadzili je w powietrze. Były to jedyne na Bliskim Wschodzie całkowicie nienaruszone mozaiki wykonane unikatową grecką techniką. W Szasz Hamdan islamiści z ISIL oraz Frontu al-Nusra porozbijali ozdobione ludzkimi figurami nagrobki i reliefy z czasów imperium rzymskiego.
Francesco Bandarin, zastępca dyrektora generalnego UNESCO, określił opisane wydarzenia mianem „kulturowej hekatomby”.
(Na podstawie rp.pl opracował A.D.)
