30 kwietnia z terminalu PCC Intermodal w Kutnie wyruszył pierwszy pociąg towarowy do chińskiego miasta Chengdu w prowincji Syczuan, przewożąc głównie produkty spożywcze. Przed dotarciem do celu skład przebył w ciągu dwóch tygodni 10 tysięcy kilometrów. Chińczycy deklarują, że jeszcze w tym roku z leżącego w centralnej Polsce węzła kolejowego wyjedzie w kierunku Państwa Środka 400 pociągów, a docelowo ma wyruszać ich nawet tysiąc. Jadące w kierunku Europy składy przewożą głównie tekstylia, buty, elektronikę, zabawki i części samochodowe.
Uruchomienie połączenia cargo z Kutna jest efektem podpisania w zeszłym roku umowy o współpracy pomiędzy województwem łódzkim i prowincją Syczuan. W Łodzi otwarto też biuro miasta Chengdu, a od trzech lat kursują pociągi między oboma miastami. Wybór Kutna wiąże się z dogodnym położeniem miasta na przecięciu szlaków handlowych północ-południe i wschód-zachód, co czyni z niego doskonały punkt konsolidacji europejskich towarów w drodze do Chin. Kutno dysponuje połączeniami m.in. do Rotterdamu, Hamburga czy Frankfurtu. Planuje się również otwarcie kolejnych połączeń do Francji i na Węgry. Ponadto w 2011 roku wybudowano w Kutnie nowoczesny terminal kolejowy, a ostatnio zmodernizowano go o dwie suwnice bramowe.
Jak wyjaśnił podczas uroczystości otwarcia połączenia Wang Dongming, sekretarz Komunistycznej Partii Chin Prowincji Syczuan, Kutno ma być miejscem kompletowania pociągów z całej Europy i łączenia ich w pojedynczy skład, ekspediowany następnie do Azji. Pociągi są tańsze od samolotów i szybsze od statków, jednak nie są w stanie zastąpić całkowicie handlu morskiego. Mimo to handel kolejowy między Europą a Państwem Środka rozkwita – prócz linii Kutno-Chengdu istnieją m.in. takie połączenia jak Wuhan-Praga, Zhehgzhou-Hamburg, Changsha-Duisburg czy Yiwu-Madryt. Koleje są dużą szansą dla Polski, której położenie geograficzne we wschodniej Europie zawsze stanowiło problem w kontekście handlu morskiego.
(na podstawie obserwatorfinansowy.pl i rynek-kolejowy.pl opracował RS)
