Prawosławny patriarcha Antiochii Jan X, był celem zamachu w chrześcijańskiej dzielnicy Damaszku, Bab Touma w momencie gdy zmierzał do Kościoła Najświętszej Marii Panny. Moździerzowy pocisk szczęśliwie minął patriarchę ale zabił czterech chrześcijan. Syryjska Armia odpowiedziała ogniem jednocześnie zapewniając patriarsze bezpieczną eskortę do punktu docelowego. Armia zdecydowała się obsadzić stanowiska wokół samego kościoła. Dwa miesiące wcześniej, brat patriarchy, Paweł Yazigi, arcybiskup Greckiego Kościoła Prawosławnego w Aleppo, został porwany razem z biskupem Syryjskiego Kościoła Ortodoksyjnego, Janem Ibrahimem, przez dżihadystów. Miało to miejsce podczas prawosławnego Wielkiego Tygodnia.
